Николай Рубцов – один из лучших советских поэтов, автор замечательных лирических стихотворений, посвященных Родине: ее людям и красоте природы. Лирику Рубцова отличают музыкальность и камерность. Хотя поэт часто рисует широкие панорамы русских пейзажей, лирический герой всегда остается рядом с читателями. Он охотно делится с ними своими переживаниями – как радостными, так и печальными – и как бы невзначай приглашает их разделить его счастье или легкую, светлую грусть.

В ранний период творчества Николай Михайлович подражал лирике Сергея Есенина («Деревенские ночи», «Березы»). Как его знаменитый предшественник, Рубцов болел душой за русскую деревню с ее естественной красотой и простотой. Стихи Есенина наполнены богатой палитрой красок, у Рубцова же ее заменяет свет, который рассеивает мглу ночи – как в природе, так и в душах людей («Русский огонек»). Рубцов развил мотив мятущейся души, характерный для поэзии Ф. Тютчева и А. Фета. У них же он позаимствовал приемы изображения тонкой пейзажной лирики, мотив игры света и тени, тему единения человека с природой в гармонии бытия («Горит, горит звезда моих полей»).

 Рубцов считается поэтом так называемой «тихой лирики». В отличие от шестидесятников, которые обращались к своим читателям с громкими словами, эмоциональными восклицаниями и зачастую провокационными вопросами, Николай Михайлович словно уходил в себя и как будто не столько говорил, сколько шептал. Его стихи отличают строгость, замкнутость и аскетичность. Это сразу подкупает читателя, особенно, – современного, которого буквально со всех сторон атакуют средства массовой информации. Лирика Рубцова удивительно мелодичная и словно просится на музыку. Это ощущение создается благодаря повторам. Например, в стихотворении «Русский огонек» повторяется глагол «оцепенели», который передает ощущение одиночества и покоя, разлитого в природе.

Рубцов – патриот, который сильно переживает за Родину. Его тревожит состояние человеческих душ: их измельчание, повсеместное господство эгоизма и тщеславия. Но он не теряет надежды и верит в духовные силы русского народа («Видения на холме», «Зимняя песня»). В наше время стихи Николая Михайловича как никогда актуальны, особенно, – для молодых читателей, которые только вступают на жизненный путь. Его поэзия – это путеводный огонек и звезда среди полей, которая помогает сохранить тепло души.